RAVLA KHEMPUR – Días de campo, nenes y leyendas en “The best exotic Marigold Hotel”

Cuando un grupo de jubilados ingleses llega a lo que prometía ser un hotel renovado a todo lujo e ideal para pasar sus días de retiro y se encuentra en cambio con una vieja casona de campo que ya no vive sus mejores épocas, las incertidumbres se apoderan de sus pensamientos. Exactamente todo lo contrario nos pasa a nosotros cuando estando en Udaipur nos comentan que a sólo una hora de la ciudad podemos hospedarnos en el hotel heritage que se utilizó como escenario para la película.

Esperamos encontrarnos un pueblito humilde rodeado de nada.

Con mujeres haciendo las tareas de la casa (porque así es en India)…

Un pueblo que viva de la agricultura.

Y también de su ganado.

Unos días sumergidos en el campo suena como un paraíso para el viajero que recorriendo India hace meses que no escucha más que bocinazos polifónicos. Son sólo 50 km, queda en un pueblito al que no van turistas y lo de la película suena a aventura, así que sin saber mucho más que eso decidimos ir.

Un lugar sin turistas.

Con gente local amable.

Y curiosa: esta nena nos vino a buscar en su bicicleta después de que pasáramos caminando por la puerta de su casa, unos centenares de metros allá por el fondo de la calle de tierra.

Y sus costumbres por conocer: así, por ejemplo, es una lápida.

Tras un largo rato de charla con un taxista que acaba de llegar de Delhi (y oriundo de ahí) y que por ende no conoce la zona ni goza de la claridad que se necesita para tomar decisiones acertadas al volante, llegamos a Khempur. Es un pueblito ínfimo con todas callecitas de tierra repletas de nenes que las corretean de acá para allá. Al final de una de ellas una tranquera nos separa del Ravla Khempur: una especie de palacete antiguo que en sus inicios supo ser la casa del jefe del pueblo (eso es lo que indica el vocablo Ravla en Rajastán), el lugar en donde todo lo institucional relacionado al pueblo se llevaba a cabo. Desde aquel entonces, hace más de 350 años que allí viven únicamente nobles y caballeros. Y acá estamos nosotros, ¡queremos dejar las cosas y empezar a investigarlo ya!

Una de las fachada del Ravla Khempur.

Así como este patio, hay varias terrazas y espacios al aire libre en donde relajarse .

El sol bigotudo, estampado en una de las paredes del patio central, indica que este edificio pertenece a miembros de la casta de guerreros Rashput.

La estampa del poder Rashput en una de las paredes de la casa (para saber más sobre esta costumbre Rashput ver “Pasa en Udaipur…” clickeando la imagen)

El edificio es una típica casona de campo pero además de techos altos, ambientes gigantes y ese aire fresco propio de las paredes anchas, acá la arquitectura Mewar hace que con cada detalle uno viaje en el tiempo, viviendo en carne propia un poco de la cotidianidad noble de aquellas épocas. Pero más allá de lo relajante y ameno que es el Ravla Khempur sí, también es un lujo todo lo que lo rodea.

El atardecer desde la terraza.

Y la luna asomando rosa por el lado contrario.

Uno de los caballos Marwari del establo del Ravla. Hay 12 con los que se pueden hacer safaris, y son todos hermosos.

Para un lado y para el otro, a las afueras del pueblo, la nada misma.

Ponemos el primer pie de nuevo del otro lado de la tranquera y ya empezamos a sentir a los nenes. Están quietos, inmóviles, pero alborotados por dentro: hay dos caras nuevas entre las todas iguales que ven día a día y eso les hierve la sangre. Dejan de hacer lo que fuera que estaban haciendo. Ahora parecen de piedra. Cerramos la reja, ya estamos del lado del pueblo. Griterío. Escándalo. Todavía no sabemos hindi, pero es bien fácil entender lo que dicen. Se están llamando unos a otros y antes de que podamos hacer nada ya los tenemos a todos encima. “¡One photo! ¡Please one photo!” “¡¿Your country?!” “¡Your name!” “¡¿Where from?!”

Aman las cámaras.

Les llaman la atención.

Les encanta hacer muecas.

Y posar con lo que sea.

Obviamente hay fotos para todos y cada uno de los enanos. Las formas alocadas en las que posan y la energía con las que el alma se les sale del cuerpo por aparecer en la foto son el mejor regalo para quien está atrás de la cámara. Estos nenes no tienen contacto con extranjeros y ni se les ocurre pedir plata. Sólo quieren descubrirse a si mismos en una foto. Y cuando lo hacen estallan los festejos.

Casi todos tienen ojos negros, todos negros.

Y por lo general van por las calles solos.

Esta nena me regaló 5 piedritas después de ver todas sus fotos: después me enteré que sigo mi viaje con un juego de payana de bolsillo indio.

Después de ver muchas fotos, me percaté de que a la gente no le molesta tener moscas encima.

Y después de toda esa adrenalina con la que nos bañan los chicos, tenemos la inmensidad del campo toda para nosotros. Vamos a deambular las calles de tierra, por entre los pastizales y plantaciones. Disfrutamos a nuestro modo de no escuchar bocinas. De que nadie venga a chocarnos en la calle. De extrañarnos con la naturaleza en otros lados perdida.

Como mucho te cruzás una moto.

O una señora acompañada.

Avistamos animales salvajes.

Y nos topamos con otros que corrieron peor suerte.

Dicen que este pueblo, en donde hoy hay 1000 habitantes, nació luego de que un enemigo del reino se propusiera vengar a su hermano, quien muriera a manos del joven príncipe Jagat Singh. Pero fue mientras afilaba su espada en el puesto de un mercado callejero, cuando Khemraj Dadhivadia escuchó su cometido. Sin decir una palabra Khemraj sólo se mantuvo alerta. Y el día en que el asesino blandió su sable, en el momento en que Jagat vio ante sus ojos la muerte, allí apareció Khemraj, para ensartar al asesino. Como reconocimiento a tal acto de valentía, el Marajá regaló a Khemrat un pueblo, el mismo que desde entonces se llama Khempur.